Мы были так же различны по характеру, как и по внешности. Её активная и увлекающаяся натура постоянно собирала вокруг себя стайку поклонников всех возможных возрастов и полов. Я, в свою очередь, предпочитала книги шумным компаниям, и была главным ботаником нашей группы. Но, несмотря на наши различия, а, может быть, и благодаря им, мы с Лией сразу сошлись. В нашу первую встречу мы обе почувствовали её судьбоносность и почти сразу перешли к тому глубокому и несколько фамильярному уровню, который появляется лишь у людей, чувствующих взаимное притяжение.

После университета Лия уехала покорять Америку, что, кстати, у неё получилось, хоть и не без труда. Я всегда была за неё спокойна. Несмотря на буйный нрав и любовь к экспериментам, моя подруга твёрдо стояла на земле. Конечно, мне сильно не хватало совместных безумств и тёплых вечеров за бокалом красного сухого, но я была искренне рада за успех подруги.

В этот вечер Лия звонила с незнакомого номера, а я была как никогда на взводе, поэтому, не разобравшись, рявкнула в трубку:

— Алло, кто это?

— Кирочка, это я, Лия. Это мой новый номер. — промурлыкала в трубку подруга, — какая муха тебя укусила, дорогая?

— А, это ты. Извини, я последнее время сама не своя. — я была рада слышать мягкий голос подруги, хоть и немного разочаровалась, глупо надеясь, что это звонил Кирилл с другого номера. Может быть, с его телефоном что-то случилось, и поэтому он уже шесть дней не выходил на связь.

— Что у тебя случилось? Как дела с твоим писателем? — во время нашего прошлого разговора я рассказала Лие про мои странные отношения, и она поддерживала меня, как никто другой эти два месяца.

— Вот, уже почти неделю не виделись. — не могу скрыть тоску в голосе. С Лией мне никогда не нужно притворяться, она всегда принимает меня такой, какая я есть. Она единственная из друзей знала про мой блог и регулярно читала его.

— Дорогая моя, мне очень жаль. Скажи, ты уже не так боишься его, как в первые дни?

— Боюсь?! Ха! Да, я боюсь той власти, которую он надо мной имеет! — я всплеснула руками.

— Почему ты не вызовешь его на откровенный разговор?

— Лия, с ним очень сложно. Понимаешь, он никогда не отвечает на вопросы, если ему этого не хочется. Тем более, я не хочу, чтобы он понял, какую власть уже надо мной имеет. Я всё ещё инстинктивно чувствую в нём опасность, некую темноту, которую он упорно прячет от меня под личиной сугубо профессионального интереса. Знаешь, он так порой на меня смотрит… У меня подкашиваются колени. А уж если я неправильно выполню хоть одно из его многочисленных «заданий», то я порой радуюсь, что мы находимся в общественном месте…

— Кирочка, а ты попробуй другой подход — ты пофлиртуй с ним, примени женские чары. Не стесняйся и не трусь! Я же знаю, какая ты скромница! — голос Лии такой родной и воодушевляющий. Он заставляет меня верить в её слова — ты в конце концов очень симпатичная девушка! Эдакий вариант подружки вампира — с виду бледненькая, милая и скромная, но в душе! В душе я знаю, дорогая, у тебя тлеет пожар! Ты дашь фору любой!

— Эх, Лия, умеешь ты заставить девушку почувствовать себя особенной! — я невольно смеюсь, и тугой узел в душе немного ослабляется.

— В конце концов, что он тебе сделает? Даже в случае неудачи — хотя я уверена, неудачи не будет — но даже если, то ты ничего не теряешь! И, поверь моему многолетнему опыту. Мужчина не будет проводить всё своё свободное время с симпатичной девушкой просто так. Неважно, в чём он тебя там пытается убедить. Я точно знаю, он что-то к тебе чувствует. Извини, но он выглядит так, будто только и думает всё время о сексе. Я загуглила его. Такой горячий мужчина. Скорее бери быка за рога!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Для Лии знакомство с парнями всегда было делом пустяковым. Точнее, они сами слетались на её огонь, как мотыльки. А я всегда чувствовала себя неуверенной, особенно, если парень мне нравился. Мне легче было начать с ним дружить, чем флиртовать.

— Значит, ты считаешь, что мне нужно самой ему написать?

— Ну конечно! Предложи встречу под каким-то предлогом. И главное — будь уверенна в себе! Ты — огонь!

— Знаешь, он мне уже шесть дней не писал. Вдруг он уехал, или занят? Или с женщиной? — последнее предположение не давало мне покоя. Скорее всего, у него есть девушка. У такого мужчины не может её не быть. Такая красивая гламурная барышня с безупречным маникюром и силиконовыми губами.

— Слушай!.. а давай поищем в интернете? Так и запишем в поиске: «Кирилл Миронов и его девушка». Он же публичный человек. Я уверена, что папарацци всё сделали за нас! — слышу, как Лия набирает запрос на ноутбуке.

— Ну и что там? — с надеждой спрашиваю я. Почему мне самой не пришло в голову поискать его девушку в интернете? Я, конечно же, сохранила во вкладках браузера страницу из Википедии о Кирилле, так же как и несколько фотографий с его рекламных компаний и фотосессий в поддержку творчества.

— Дорогая, да тут целая коллекция! Мне кажется, он не упускает ни одной юбки. Во всяком случае, я вижу тут несколько моделей, с которыми он ходил на премьеры и награждения. И даже ту новомодную рыжую певицу… всё время забываю её имя — Лия напела песню — ну ты поняла, да?

— Ну вот… я так и думала — я еле сдерживалась, чтобы не заплакать.

— Да что ты переживаешь! Это же отлично! — голос Лии звучал так, будто мы наткнулись в интернете на тайное признание Кирилла в любви к своей ассистентке, а не всё это.

— Лия, ты издеваешься? Что в этом хорошего? Я никогда не смогу дотянуть до уровня этих красоток! — говорю в отчаянии.

— О, дорогая моя! Неужели ты не понимаешь? Это значит, что у него нет постоянной девушки! А все эти однотипные куклы его не удовлетворяют! Я уверена, у тебя есть шанс! — энтузиазм подруги так заразителен.

— Лия, дорогая, чтобы я без тебя делала? Ты мой ангел-хранитель! — я улыбаюсь.

— Да, я молодец. Видишь для чего нужен был весь мой не всегда положительный опыт? — она смеётся в трубку — чтобы поделиться им с лучшей подругой в трудную минуту! Кира, не томи меня, пиши ему скорее! Потом пришли скриншот с доказательством! Всё, жду твоих действий. Люблю тебя! — она отключается, а я с колотящимся сердцем нахожу номер Кирилла.

Я судорожно соображаю, какое сообщение лучше всего будет ему прислать.

"Кирилл, привет. Чем занимаешься?" — нет, это слишком банально.

"Добрый день, босс! Сегодня встречаемся?;-)" — зачем этот смайлик? "Босс"- не самое лучшее обращение для начала сближения. Нет, не то.

"Кирилл, мы давно не виделись. Хотелось бы сегодня пообщаться, у меня есть несколько вопросов по последнему заданию." — вот, достаточно по-деловому, но и по-дружески тоже. Скрепя сердце, отправляю сообщение.

Не могу ничем заниматься. Гипнотизирую телефон. Через 20 минут ожидания телефон вибрирует от входящего сообщения:

Кирилл: "Если ты соскучилась, так и скажи. Не нужно искать повод."

Вот засранец. Он не мог оставить свою наблюдательность при себе?

Телефон опять вибрирует:

Кирилл: "Завтра встречаемся в 20:00. Надень вечернее платье — это официальное мероприятие, которое устраивает моё издательство. Там будет много интересных авторов, тебе полезно его посетить."

Как всегда, этот безапелляционный тон.

Я: "Хорошо, я буду."

Кирилл: "Конечно, будешь. Не опаздывай".

Я, очень довольная собой, начинаю танцевать перед зеркалом. Можно ли расценивать эту встречу как свидание? Если и нет, то это точно можно расценить как наше сближение.

Открываю шкаф в поисках подходящего платья. Мдаа… негусто. Я не очень-то люблю платья вообще, а тем более, вечерние. Оглядываю свой гардероб. Тоска какая-то. Сплошные джинсы, футболки, пара брючных костюмов для универа. У меня есть четыре платья — красное в горошек, зелёный сарафан, бежевое с тонкими лямками и строгое чёрное. В последнем ходила на вручение диплома. Наверное, его и придётся надеть, так как оно больше всех прочих подходит. Решаю померить его перед зеркалом. Оно оказывается мне немного велико, видимо, сказывается постоянный стресс последних двух месяцев. Я решаю постирать платье — может быть, оно немного сядет, и тогда меньше будет заметно, что оно велико?